大多數(shù)原發(fā)性高血壓見于中老年，起病原因不明，進展緩慢，有些持續(xù)十幾年甚至幾十年，初期很少有癥狀，約半數(shù)患者因體檢或因其他疾病就醫(yī)時測量血壓后，才偶然發(fā)現(xiàn)血壓增高，不少病人一旦知道患有高血壓后，反而會產(chǎn)生各種各樣神經(jīng)癥樣癥狀，譬如頭暈、頭脹、失眠、健忘、耳鳴、乏力、多夢、易激動等等，大部分高血壓患者會因頭痛，頭脹或心悸而就醫(yī)，也有不少病人直到出現(xiàn)高血壓的嚴重并發(fā)癥，如心腦衰竭、慢性腎功能衰竭等和靶器官功能性或器質(zhì)性損害，出現(xiàn)相應臨床表現(xiàn)時才就醫(yī)。