在懷孕初期，約半數女性在停止月經6周左右會出現早孕反應。需要提醒的是，在懷孕第8-10周時早孕反應最為嚴重。也就是說，孕媽媽的早孕反應進入峰值，此時是孕媽媽最難受的時候了。原因在于一方面，孕卵受在發育過程中相關激素的作用，另一方面，為適應胎兒的變化，孕婦身體神經內分泌產生的變化，從而使孕卵受到影響所致。

與早孕反應時間持續因人而不同一樣，早孕反應的劇烈程度亦是因人而異。一些孕婦早孕反應較小，孕媽媽也不會很辛苦；反之，有些孕婦早孕反應劇烈，嚴重嘔吐、食欲不振，持續時間也較長。甚至嚴重時會引起機體失水和代謝障礙，過度強烈的早孕反應就需到醫院詢問醫生，及時診治。據資料顯示，早孕反應的出現或與妊娠后孕婦體內血HCG水平升高有關，但并非總與HCG水平呈正比。其嚴重程度和持續時間因人而異，與妊娠次數并無直接相關。