乙肝核心抗體（HBcAb）是乙肝病毒核心抗原的對應抗體，它不是保護性抗體，它的存在反而是受到乙肝病毒侵害的指標之一。它包括IgM、IgA、IgG三種類型。IgM型是判定急性乙肝的重要指標，是機體感染乙肝病毒后在血液中最早出現的特異性抗體，一般持續3-6個月。假如HBcAb-IgM持續高滴度，表明乙肝有慢性化傾向。如果在慢性活動性乙肝患者中，HBcAb-IgM滴度高，說明乙肝病毒正在體內復制活躍，是傳染性強的指標之一。HBcAb-IgG出現較晚，不是保護性抗體，檢測HBcAb-IgG具有流行病學調查意義。