石斑魚，屬鱸形目，體長橢圓形稍側扁。口大，具輔上頜骨，牙細尖，有的擴大成犬牙。體被小櫛鱗，有時常埋于皮下。背鰭和臀鰭棘發達。尾鰭圓形或凹形。體色變異甚多，常呈褐色或紅色，并具條紋和斑點，為暖水性的大中型海產魚類。主要有東星斑，西星斑，泰星斑，豹星斑，老鼠斑，老虎斑，青斑，麻斑，金錢斑， 杉斑，蘇鼠斑，紅瓜子斑，龍躉（巨石斑魚）等種類。下面介紹常見的四種石斑魚特征：

（1）點帶石斑魚吻短鈍，背鰭8-11根棘，基底無黑斑，體側有5條不明顯橫帶，體側及各鰭上分散著斑點。為熱帶中、下層魚類，喜棲息于巖礁底質海區，為南海名貴魚類。性兇猛，肉食為主，喜食魚、蝦、蟹，饑餓時自相殘殺。可生活在鹽度11-41‰水域，最適水溫22-28℃，18℃以下食欲減退，15℃以下魚體失去平衡。可進行網箱養殖。分布于我國東海、南海等海域。

（2）赤點石斑魚背鰭Ⅺ，16條，背鰭基底具一黑斑，體棕褐色，頭、體、奇鰭有許多橙黃色斑（浸制標本變白色）。暖溫性中、下層魚類。成魚攝食魚、蝦、蟹。雌雄同體，雌性先成熟，大部分3齡性成熟，體長231-295毫米時，從雌性轉變為雄性。大部分6齡魚（個別為5齡魚）體長340-400毫米，絕對生殖力為10萬—25萬粒，產卵期為5-9月，盛期為5-6月。肉鮮美，可供出口，是名貴魚類，現已進行人工繁殖，是網箱及淺海養殖對象。分布于我國臺灣，東海、南海，以及印度和日本。

（3）青石斑魚體下部具若干橙紅色斑點，體側具6條深褐色垂直條紋，第3與第4帶間隔最寬；僅尾鰭具斑點。暖水性中、下層魚類。仔稚魚攝食浮游生物，成魚攝食魚、蝦、蟹。雌、雄同體，雌魚先性成熟，體長250-400毫米時性逆轉，雄魚6齡（個別5齡）全部性成熟。絕對生殖力為8萬—25萬粒，產卵期為5月下旬至7月，20℃開始產卵，22-24℃盛期，產浮性卵。水溫22-25℃，需23-30小時孵出仔魚。肉味鮮美，為名貴魚類，活魚大量銷往香港及澳門。為我國及東南亞淺海養殖對象，可以用網箱養殖。分布于我國臺灣，東海、南海，以及日本。

（4）斜帶石斑魚身體延長，在頭和身體的背部呈棕褐色，腹部底紋呈白色；無數橙褐色或是紅褐色的小點分布于頭、身體和鰭條的中部；身體上有5大不規則的、間斷的、向腹部分叉的黑斑；第一個黑斑在前背鰭棘的下方，最后的黑斑在尾柄上；2個黑斑在中鰓蓋，而另外的1-2個在次鰓蓋和中鰓蓋的邊接處。當暴露于空氣中時橙色的點變為褐色，而在防腐劑中則變得模糊。斜帶石斑魚常棲息于大陸沿岸和大島嶼，但在河口、離岸100米深的水域中也可發現。主要的繁殖期在3月至6月。雌魚全長25-30厘米時成熟（2或3年齡魚），而性轉化常發生于55-75厘米體長。生殖力在1尾35厘米的魚估計為85萬粒，而62厘米的魚約為290萬粒。