肺炎支原體感染病源為肺炎支原體，是一種介于細菌和病毒之間的微生物，無細胞壁結構，兼性厭氧，能獨立生活的最小微生物。肺炎支原體主要通過呼吸道的傳播，比如沒有感染的人吸入了患者咳嗽，打噴嚏時噴出的唾沫等，口鼻分泌物而感染。病原體通常存在于呼吸道纖毛上皮之間，不侵入肺實質，通過細胞膜上的神經氨酸受體位點，吸附于宿主呼吸道上皮細胞表面，抑制纖毛活動并破壞上皮細胞。