魚露其實就是一種調味品，也稱為魚醬油，和醬油確實很相似，不過魚露是由小魚蝦經過發酵熬制而成的，在我國南部沿海和東南亞地區比較常見，尤其是在閩菜、潮州菜和東南亞料理中經常使用，所以我國其他地區并不熟悉這種調味品。

魚露是由小魚蝦為材料制成的，這也是它的鮮味來源，這些下腳料經過了腌漬、發酵、熬煉的過程，最后才成就出這種味道極為鮮美的汁液，魚露呈琥珀色，和醬油十分相似。這些原本出現在中國的調味品經過華僑的傳播，流行于東南亞國家，在現在的21世紀，一些歐洲國家也在使用魚露作為食物的調料。

魚露的獨特風味來源于魚蝦中本身含有蛋白酶及其它酶，它們在多種微生物的參與下對原料魚中的蛋白質和脂肪等成分進行發酵分解，從而形成這種比較獨特的調味品，但是近年來，由于一些研究表示魚露有致癌的風險，它又被推到風口浪尖上了。