五味子，又名山花椒，為落葉、木質藤本植物。它是我國傳統中藥，具有斂肺、滋腎、生津、收汗等功效。近代醫學研究，北五味子有滋補、強壯作用，可以提高腦力工作效率，增加神經過程的靈活性；提高大腦皮層的調節作用；對不正常血壓有調節作用；可以增強腎上腺皮質功能的作用；可以提高正常人和眼病患者的視力及擴大視野。與人參、刺五加相似，能增強機體對非特異性刺激的防御能力，還可抑制黃曲霉菌，因而有預防肝癌的作用。它還可以改善血液循環，對治療無黃膽型傳染性肝炎及遷延性肝炎有卓效，并對精神病的抑郁癥有良好的治療作用。同時，也是制冷飲的良好原料。 

同時，北五味子對人體具有益智、安神等功效，是生產健腦安神、調節神經藥品及保健品的首選常用中藥材。五味子具有收斂固澀。用于久嗽虛喘，夢遺滑精，遺尿尿頻，久瀉不止，自汗，盜汗，津傷口渴，短氣脈虛，內熱消渴，心悸失眠.五味子是一味收斂藥，有寧心安神的作用，但要治療失眠，須配合其它的中藥。