海膽是一種無脊椎動物，有八九百種。海膽又叫海刺猬，是一種棘皮動物，呈圓形、半球形或心形。海膽雖然其貌不揚，但它的生殖腺即海膽膏卻是一種味道極鮮美的食物。海膽的功效有哪些?

海膽以其生殖腺供食，其生殖腺又稱海膽卵、海膽籽、海膽黃、海膽膏，色橙黃，味鮮香，占海膽全重的8%～15%。海膽卵的主要營養成分為卵磷脂、蛋白質、核黃素、硫胺素、脂肪酸等。海膽卵所含的脂肪酸對預防某些心血管疾病有很好的作用。

中醫認為海膽卵味咸，性平，具有軟堅散結、化痰消腫之功效。胃炎及十二指腸潰瘍、中耳炎、頸淋巴結核、中胸肋、甲溝炎患者，用海膽殼緞灰研未，適量沖服或涂抹有療效，中耳炎患者可用海膽的棘刺和著白蠟磨粉，吹入耳內;積痰不化、胸肋脹痛者可用去刺的海膽殼，用量3-6克，水煎服;治療頸淋巴結核，用海膽殼6克、夏枯草15克、貝母9克，水煎服。海膽殼曬干碾碎還是很好的肥料，500克殼粉的肥效相當于500克豆餅。

近年來，日本、法國、美國、德國和港澳的消費者。都把海膽視為較高檔的名貴高級保健食品，尤其是日本人，不僅愛吃新鮮海膽黃卵，還喜歡倉用海膽制成的魚子醬，取名云丹。