馬蘭頭是江南四大可食用的野菜之一。它是一種常見的野生植物，在山間，田埂，路邊，屋角，你都能看到它的身影。馬蘭頭是一種多年生草本植物，屬菊科。它的葉子細長，跟柳葉很相似，根莖粗短，分為青梗、紅梗兩種類別，聞起來有一股近似菊花但又比菊花更加濃郁的芳香，福建廣東地區因此稱它為路邊菊、田邊菊。

馬蘭頭內含有豐富的維生素等營養成分，是江南一帶人家春季的應節食品。馬蘭頭食用非常講究時令，最佳的應市時間是每年3月份，一般在20天左右，此時摘取馬蘭頭的嫩葉食用，入口脆嫩清香，別有風味。不過，一旦錯過了時節，口感就沒有那么好。