辣椒的功效和作用

辣椒別稱：辣子、辣角、海椒。

明代前，中國傳統的辛香料主要有姜、花椒、茱萸和胡椒等，尤以花椒為主，沒有辣椒。史料記載，辣椒是在明代末期，由海路從美洲的秘魯、墨西哥傳入中國的。今辣椒在中國各地普遍有栽培，是中國境內最晚傳入卻用量最大而廣泛的香辛料。紅辣椒含有豐富的維生素C和胡蘿卜素。但在黃色辣椒和尤其是綠色辣椒（基本為未成熟果實）中這兩種維生素含量則相對顯著偏低。此外，辣椒還富含多種的維生素B（尤其是維生素B6），以及鉀，鎂和鐵等人體所必需微量元素。辣椒中高含量的維生素C還有助于食物，比如豆類和谷物，中非血紅素源的鐵元素的吸收。用辣椒制作的食品例子比如：辣椒醬、剁辣椒、泡辣椒、油潑辣子、豆豉辣椒、七味粉。四川話多稱辣椒為海椒，廣泛用于各類川菜菜式作調味料，包括麻婆豆腐、水煮魚、麻辣火鍋等湖南人注重鮮辣，在冬季時則食用干辣椒。而以泡椒，剁辣椒作為菜肴的輔佐則是湘菜下的一個獨特小分支。