根據聯合國制定的標準，一個社會60歲以上人口超過10%即為老齡化社會；根據人口學統計標準，0~14歲人口占比15%至18%為“嚴重少子化”，15%以內為“超少子化”。中國人口已經出現老齡化與少子化并存的結構特征。這意味著，未來中國將面臨嚴峻的養老困局。

　　盡管如此，生育政策調整的步伐卻相當緩慢。從上個世紀80年代到現在，不光是計劃生育政策作為基本國策一直沒有變化，即使是生育政策的微調也是幅度小，步伐緩。

　　以雙獨生二胎政策（即夫妻雙方都是獨生子女可以生二胎）為例，大部分省份在上個世紀末實施，河南省遲至2011年年底才實施，比其他省份晚實施十年左右。晚實施的原因自然是擔心人口增長過快，而根據河南省社科院的專題調研，實行雙獨生二胎政策后，總人口超過一億人的河南省人口最高僅能增加1.8萬人。

　　另一個明顯的例子是生育間隔問題，山東省是全國最后一個取消生育間隔的。從1988年出臺《山東省計劃生育條例》要求二孩生育女方需年滿30周歲，到今年6月份修正該條例取消生育間隔，這一政策持續了25年。

　　單獨生二胎政策，雖然傳言很多，但一直沒有實施。廣東省曾于兩年前申請放開單獨生二胎政策，至今未見獲批。就全國范圍而言，往往是一波放開二胎的呼聲或是傳言剛起，立刻就有不同級別的部門人士辟謠并重申，中國必須堅持計劃生育基本國策不動搖。

　　就單獨生二胎政策放開，中國人民大學人口與發展研究中心教授顧寶昌表示：“動比不動好”。

　　此前顧寶昌曾在接受本報記者采訪時表示，人口政策調整的步伐大大滯后于實際需要。現在的形勢是越拖越被動，越拖問題越難以解決。

　　中國老齡科學研究中心副主任黨俊武表示，放開單獨生二胎政策是中國人口發展的一件大事，雖然可能因為這個政策實際增加的人口數量有限，但是要看到，這個政策的變化傳遞出一個信號，中國在人口發展處在十字路口的時候作出了政策調整。

　　人口學者梁中堂則對單獨生二胎政策持懷疑態度。“單獨生二胎只是生育政策的微調，事實上中國的生育問題關鍵是取消生育限制，讓老百姓自己選擇的問題。我擔心有了這個微調之后，又可以以此為理由，很多年不再調整生育政策。”