人們的討論范圍也遠超過娛樂八卦的界限。朱莉在聲明中稱，自己因為基因缺陷，具有極大的罹患乳腺癌的風險，而通過這個預防性的切除手術，能夠把患癌幾率大大降低。“我寫這封信將這件事告之于眾，其原因是我希望其他女性能夠從中獲益。癌癥確實讓人們害怕，不過如今已經可以通過血液檢查來測定患乳腺癌和卵巢癌的幾率。如果這個幾率很高，也可以做出反應。”
那么，朱莉的選擇到底有什么樣的參考價值呢？在她引發的“朱莉效應”之下，美國媒體開始撰文科普相關知識。
Q：如何得知自己是否有患乳腺癌的風險？
A：可以進行基因測試。
在發表于《紐約時報》的聲明《我的醫療選擇》中，朱莉稱自己攜帶有突變的BRCA1基因，這種基因將會為她帶來高達87%罹患乳腺癌的風險，與此同時，得子宮癌的幾率也將達到50%。所以朱莉才決定做乳腺割除手術，防患于未然。
BRCA 基因突變并不是100%會遺傳的，如果母親攜帶該突變基因，那么孩子就只有50%的機會攜帶同樣的突變基因。而不攜帶此變種基因的婦女，就算家族有基因突變致癌的遺傳病史，她本人得乳腺癌的幾率也不會因此比普通人高。所以，要確認自己是否有BRCA突變的方法，只有做檢測。
