葉酸缺乏的嚴重后果
葉酸對于胎兒正常發育和預防孕婦貧血起到重要作用。孕早期葉酸缺乏可導致胎兒畸形。如在我國發生率約為3.8‰的神經管畸形，包括無腦兒，脊柱裂等。另外還可起早期的自然流產。到了孕中期、孕晚期，除了胎兒生長發育外，母體的血容量，乳房，胎盤的發育使得葉酸的需要量大增。葉酸不足，孕婦易發生胎盤早剝、妊娠高血壓綜合征、巨幼紅細胞性貧血；胎兒易發生宮內發育遲緩，早產和出生低體重，而且這樣的胎兒出生后的生長發育和智力發育都會受到影響。
什么時候開始補充葉酸好？
葉酸需要在孕前開始補充，以求為胎兒建造一個良好的孕育環境，最好在孕前三個月和懷孕后三個月內堅持補充葉酸。這個時間段是以精子與卵子結合的時候為軸，前后三個月，共計6個月。強調懷孕前就要開始服用，目的是為使婦女體內的葉酸維持在一定的水平，以保證胚胎早期就有一個較好的葉酸營養狀態。據研究，婦女在服用葉酸后要經過4周的時間，體內葉酸缺乏的狀態才能得以糾正。這樣在懷孕早期胎兒神經管形成的關鍵時期中，足夠的葉酸才能滿足神經系統發育的需要，而且要在懷孕后的前三個月中堅持服用才能起到最好的預防效果。
